Grands chanteurs historiques - RAY CHARLES : I CAN'T STOP LOVING YOU

Ray Charles, le génie pionnier de la soul

Date de naissance :

23 septembre 1930

Style :

Soul, rhythm and blues, gospel

Chansons emblématiques :

- Hit the Road Jack - Georgia on My Mind - I Can't Stop Loving You - Unchain My Heart

Récompenses :

- 7 Grammy Awards - Grammy Lifetime Achievement Award - Membre du Rock and Roll Hall of Fame

Ray Charles est chanteur, compositeur et pianiste. Il aussi l’un des fondateurs de la soul, mais s’essaie à plusieurs styles : le jazz, le gospel ou encore le blues. Alors qu’il devient aveugle à l’âge de 7 ans, cela ne l’empêche pas d’être l’un des plus grands chanteurs de tous les temps.

Il est devenu célèbre très rapidement, d'abord en Géorgie, sa terre natale, puis dans le monde entier avec ses deux tubes Georgia on My Mind et Hit the Road Jack.

Il est aussi un défenseur de la cause afro-américaine. A l’occasion d’une représentation en Géorgie, un rassemblement afro-américain a lieu pour lui signaler que la salle dans laquelle il donne son concert n'est pas autorisé aux Noirs. Au dernier moment il décide d’annuler sa représentation en soutien aux Afro-américains.

Ray Charles, bien que talentueux, fait face à des problèmes de drogue et sera donc peu présent sur scène pendant une vingtaine d’années avant de donner à nouveau des présentations, jusqu’à la fin de sa vie. Ray Charles restera pour toujours un artiste d’influence, l’un des plus grands chanteurs de l’Histoire.

SuperProf

"I can't stop loving you"

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Jazz - L'histoire d'un morceau culte : GEORGIA ON MY MIND

Voici l'histoire méconnue de « Georgia On My Mind », une chanson phare à l’histoire ambiguë.

Après avoir été popularisée par Ray Charles en 1960, la chanson Georgia On My Mind est devenue l’hymne officiel de l’État américain de Géorgie. Pourtant, elle est chargée d’une histoire ségrégationniste, et n’a dévoilé ses véritables origines seulement quarante-six ans après sa création.

Difficile de trancher. La chanson Georgia On My Mind, écrite en 1930 par le compositeur américain Hoagy Carmichael, est-elle une ode adressée à une femme nommée Georgia, ou une déclaration d’amour à l’État sudiste et ensoleillé ? Un peu des deux, finalement.

Un tube controversé

Quoi qu’il en soit, cette ballade, devenue un standard de la musique états-unienne d’avant-guerre, a connu une renommée mondiale après que le chanteur et pianiste Ray Charles l’a reprise en 1960, la transformant en un tube habité, mais également controversé. Car, comme bien souvent dans les histoires de reprises, le sens premier de la chanson s’est retrouvé affecté par cette réinterprétation, dans un contexte de ségrégation et de lutte pour les droits civiques aux États-Unis.

Hymne politique

Retour en 1930 donc, année où Hoagy Carmichael, né plus au nord dans l’Indiana, a l’idée de composer une ballade, sans pour autant savoir quelles paroles y accoler. Il fait alors appel à l’auteur confidentiel Stuart Gorell qui lui fournit la matière textuelle de sa chanson. Il se trouve que Carmichael a une sœur dénommée Georgia, et que Gorell s’en inspire pour lui souffler le contenu, sans penser à l’État du même nom. En tout cas, c’est ce que raconte la version officielle qui fera autorité durant plus de quarante-cinq ans.

Une fois la chanson devenue un classique, reprise notamment en 1931 par Louis Armstrong, Ray Charles, originaire de la ville d’Albany en Géorgie et alors au sommet de sa gloire, décide d’y aller de sa propre version, de transformer Georgia On My Mind en un hymne politique au début des sixties.

OuestFrance

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